Castillo de los Sotomayor, Belalcázar

El Castillo de los Sotomayor y Zúñiga es una impresionante construcción de estilo gótico-militar ubicada en Belalcázar, Córdoba, España. También se le conoce como Castillo de Gahete o Castillo de Gafiq. Con una altura de 47 metros en su torre renacentista, es el castillo más alto de toda la Península Ibérica.

El Castillo de Belalcázar se encuentra en un hermoso lugar de montaña al norte de la población. Es uno de los más importantes de la provincia de Córdoba. Fue propiedad de los condes de Belalcázar, quienes vivían allí. Junto con el convento de los franciscanos, el castillo demuestra el gran papel que estos señores desempeñaron como mecenas de la arquitectura y promotores del gótico tardío en la región.

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En este lugar, hay una antigua fortaleza que fue construida por los romanos y luego continuada por los musulmanes. Todavía hay una parte de la fortaleza que se conserva, como la cerca exterior con sus torres albarranas sobre el arroyo Caganchas. Esta fue la primera línea de defensa de la fortaleza.

En el lugar más alto de la colina, se construyó el Bello Alcázar, que dio nombre a la villa. Esta obra data de 1450, cuando Juan II le otorgó estas tierras a Gutierre de Sotomayor, Maestre de la Orden de Alcántara. El objetivo de la construcción era convertirse en la residencia de los condes de Belalcázar, los señores feudales de la zona en aquel entonces.

El castillo está hecho de hermosa cantería de granito y tiene una disposición cuadrangular. Sus muros son altos y robustos, con ocho torres prismáticas ubicadas en los flancos y las esquinas. Los lienzos de muralla y las torres están adornados con una línea de modillones que le dan un toque de belleza al conjunto.

La Torre del Homenaje de la fortaleza es impresionante. Tiene 47 metros de altura y está ubicada en el muro oriental. Los dos primeros tercios tienen una forma cilíndrica, mientras que los últimos tienen una forma escalonada en forma de pirámide. Esta característica también se encuentra en la Torre del Clavero de Salamanca, construida por el mismo Sotomayor. La torre tiene garitas cilíndricas en los costados y en las esquinas, con escudos de los Sotomayor con bandas traqueadas. Esto añade un toque de ornato a la torre, así como las repisas de los garitones, que son características del gótico flamígero.

En 1539, Hernán Ruiz I supervisó la construcción de un palacio renacentista al lado de la fortaleza, con la ayuda de un maestro local. Esta construcción tenía un significado humanista. Aunque actualmente está en ruinas, todavía se pueden ver los adornos platerescos en los marcos de sus ventanas, similares a los de la sacristía de San Juan Bautista de Hinojosa del Duque.

El nombre de la localidad proviene de la frase «bello alcázar». Durante la Guerra de la Independencia, el castillo fue ocupado por tropas francesas, quienes lo modificaron para convertirlo en un almacén. Esto provocó su deterioro, además de los daños causados por la artillería durante el conflicto.

En el año 2008, la Junta de Andalucía adquirió un inmueble. Desde entonces, la Consejería competente realizó diversos estudios para conocer el terreno. Estos estudios incluyeron materiales, topografía, fotogrametría, planimetría y fotografía.

Además, se llevaron a cabo trabajos de desescombro, limpieza y desbroce, así como consolidaciones puntuales y algún apuntalamiento urgente. Entre 2018 y 2019, se ejecutó una importante intervención de consolidación y puesta en valor.

Hemos recorrido un buen camino descubriendo juntos los secretos del Castillo de los Sotomayor. Haber estado con nosotros nos ha permitido apreciar la belleza y la historia que este hermoso lugar tiene para ofrecernos. Queremos agradecerles el haber recorrido este viaje con nosotros. ¡Hasta la próxima aventura!